Гмизавци су популарни кућни љубимци из више разлога, од којих нису сви прикладни. Неки људи воле да имају јединственог кућног љубимца као што је гмизавац. Неки погрешно верују да су трошкови ветеринарске неге нижи за гмизавце него за псе и мачке. Многи људи који немају времена да се посвете псу или мачки уживају у релативно или упоредно „неодржавајућој“ привлачности змије, гуштера или корњаче. Ови гмизавци, наравно, нису неодржавајући.

„Рептили, наравно, нису без одржавања.“

Пре него што набавите гмизавца, темељно истражите све аспекте власништва над гмизавцем, укључујући који је гмизавац погодан за ваш начин живота, одговарајућу исхрану, одговарајући смештај и здраво, стимулативно окружење. Неки месождери гмизавци морају се хранити глодарима, попут мишева и пацова, а неким власницима кућних љубимаца то није пријатно. Стога, гмизавци нису прави кућни љубимци за њих.

Образујте се пре него што дочекате гмизавца у своју породицу! Пре него што купите или усвојите гмизавца, поставите себи следећа питања:

Да ли желим кућног љубимца само да га гледам или желим да га држим и социјализујем?

Док многи гмизавци, посебно они рођени у заточеништву, дозвољавају људима да их држе, други не дозвољавају. Многе необичније врсте гмизаваца, попут камелеона, можда ни не дозвољавају нити воле додиривање и реаговаће агресивно или ће се јако стресирати када их додирну. По правилу, ако желите кућног љубимца са којим ћете се мазити, гмизавац није за вас! С друге стране, ако желите животињу коју можете изложити у добро осмишљеном, природном станишту, дивити се њеном природном понашању и уживати у учењу о њој, гмизавац заслужује вашу пажњу.

Колико времена могу посветити свом љубимцу?

Свим кућним љубимцима је потребна свакодневна пажња. Било да се ради о руковању, извођењу из кавеза ради кретања или једноставном посматрању, кућним љубимцима је свакодневна пажња власника. Власници који не посвећују дневну пажњу својим љубимцима вероватно неће открити ране знаке болести и заправо занемарују своје одговорности као власници кућних љубимаца. Власници који намеравају да ставе гмизавца у кавез и посматрају га само повремено требало би озбиљно да преиспитају своју одлуку да усвоје ову врсту кућног љубимца.

Могу ли себи да приуштим одговарајућу медицинску негу?

СВЕ гмизавце треба да прегледа ветеринар који се стручњак за гмизавце одмах након куповине или усвајања (у року од 48 сати), а затим најмање једном годишње након тога. Детаљан преглед ће обухватити дијагностичке тестове као што су анализе крви, тестирање фецеса, бактеријске културе и рендгенски снимци. Рутински прегледи добробити вашег гмизавца омогућавају рано откривање болести. Пошто су многе егзотичне животиње плен које крију болест како би избегле да их ухвате предатори, уз веома ретке изузетке, ови кућни љубимци се обично не понашају болесно (или не показују било какве знаке болести) док се не озбиље и не захтевају хитну ветеринарску пажњу! Редовна ветеринарска нега, плус информисан и добро информисан власник кућног љубимца, значајно смањује вероватноћу болести и смрти код ових кућних љубимаца (као и укупне трошкове медицинске неге). Разговарајте са ветеринаром који је упознат са гмизавцима како бисте разговарали о трошковима рутинске ветеринарске неге и предложеним здравственим распоредима за гмизавца кога разматрате пре него што га набавите.

Могу ли себи приуштити да направим или купим одговарајуће станиште (ограђени простор) за свог гмизавца?

За већину гмизаваца, у зависности од њихове величине, можете почети са стакленим акваријумом од 10 галона, новинама или другом постељином на бази папира, извором топлоте и извором УВ-Б светлости.

„Неприкладно окружење је један од најчешћих фактора који доприносе здравственим проблемима код гмизаваца у заточеништву.“

Потребна величина и садржај кавеза варирају у зависности од величине животиње, њене врсте и очекиване величине у одраслом добу. Неодговарајуће окружење је један од најчешћих фактора који доприносе здравственим проблемима код гмизаваца у заточеништву, заједно са неправилном исхраном.

Зашто бих водио свог кућног гмизавца код ветеринара на преглед када му ништа није у реду?

Као и људи и други кућни љубимци, гмизавци се разбољевају, а спречавање болести је свакако боље од лечења. Гмизавци прилично добро скривају знаке болести. Јер у дивљини, ако би показали знаке болести, лако би их напали предатори или чак други чланови њихове групе. Стога, ове животиње обично не делују болесно док болест није прилично узнапредовала и више је не могу сакрити. Кућни гмизавци обично раде исто. Ако видите знаке болести код свог гмизавца, требало би одмах да га прегледа ветеринар. Чекање да се види да ли ће се ствари побољшати или лечење лековима који се издају без рецепта, посебно онима који се продају у продавницама кућних љубимаца, само одлаже правилну процену, тачну дијагнозу и благовремену примену лечења. Поред тога, одложено лечење често доводи до скупих ветеринарских рачуна и можда непотребне смрти кућног гмизавца. Ветеринари могу учинити много тога да помогну у лечењу болесних гмизаваца, али рана интервенција је кључна.

Иако су принципи дијагнозе и лечења болести исти без обзира на врсту кућног љубимца, постоје важне разлике између гмизаваца, птица, малих сисара, паса и мачака. За медицински или хируршки савет у вези са овим јединственим животињама треба консултовати само ветеринара са искуством у лечењу гмизаваца.

Шта је укључено у прву ветеринарску посету за гмизавца?

У року од 48 сати од куповине или усвајања гмизавца, вашег љубимца треба да прегледа ветеринар који се стручи за гмизавце. Током посете, ваш ветеринар ће обавити физички преглед, укључујући процену тежине и тражење абнормалности. Љубимац се прегледа на знаке дехидрације или неухрањености. Уста ће му бити проверена на знаке инфективног стоматитиса (инфекције уста) и биће урађен тест фецеса како би се проверили цревни паразити. За разлику од већине других кућних љубимаца, гмизавци не врше увек редовну нужду и немогуће је натерати кућног гмизавца да врши нужду по команди (мада ће вам многи дати непожељан узорак ако се наљутите!). Осим ако узорак фецеса није свеж, његова анализа ће дати мало корисних информација. Повремено, ваш ветеринар може извршити испирање дебелог црева, слично клистирању, како би добио дијагностички узорак за прецизну проверу унутрашњих паразита. Најчешће ће ваш ветеринар тражити да донесете узорак фецеса након првог бекства љубимца код куће. Већи део ветеринарске посете ће вероватно бити сесија питања и одговора, јер ће ваш ветеринар желети да вас едукује о правилној исхрани и нези. Вакцине обично нису потребне за гмизавце.

Баш као и псе и мачке, кућне гмизавце треба прегледати најмање једном годишње, ако не и полугодишње када су старији, а редовно им треба тестирати столицу на паразите.